那雪花似的“冰”不是由水而是由二氧化碳凝结而成的。这种固体二氧化碳在常温下融化时，能直接气化为二氧化碳气体，所以很快就销声匿迹，而周围仍旧干干的，不像冰融化后会留下水迹，因而又名“干冰”。论外貌，干冰和普通的冰确实很相像，只是干冰的温度要比普通冰更低（一78.5°C）。

干冰的用途可多呢！可以用作强致冷剂；用干冰冷藏鱼、肉之类食品时，运输途中不会弄得到处湿漉漉的；食物在地窖中用干冰冷藏，可以存放更长时间。

砖状食品山西干冰​

更奇妙的是，在许多影片和电视剧中那些云雾燎绕的景象也是干冰的功劳呢！因为干冰在空气中气化形成大量二氧化碳气体，呈现在观众面前的就是一片”白茫茫”的景象。此外，干冰还是人工造雨的能手呢！人工降雨是用人为的方法，增加云中的冰晶或使云中的冰晶和水滴增大而形成降水。目前人工降雨是一种用飞机把冷却剂(干冰或其他化学药剂)撒播到云中，使云内温度显著下降，使细小的水滴冰晶迅速增多加大，迫使它下降形成降水。